印光大师一生专修净土法门，他的净土思想都结集于《印光法师文钞》中。在《印光法师文钞》中，大师不仅劝诫弟子修行净土，而且还对戒杀放生的功德和意义作了全面的阐述。其内容归结起来，大致有以下三点：
在佛教五戒中，杀生戒置于首位，可见诸恶业中，杀业最重!
杀生之人，将来必受恶报
印光大师由此在《宁波功德林蔬食处开办广告》中指出：「试思从古至今，凡残忍饕餮者，家门多绝;仁爱慈济者，子孙必昌。始作俑者，孔子断其无后;恣食肉者，如来记其必偿。祈勿徒云远庖，此系随俗权说;固宜永断荤腥，方为称理实义。
在论及肉食之过和素食的优点之后，印光大师苦口婆心地奉劝念佛行人应当吃长素。如果短时达不到，当持六斋或十斋，由渐减以至永断，才符合修行要求。假若不能断荤，宜买现肉，切勿在家中杀生。因为家中常希望吉祥，如果天天杀生，其家便成为杀场，杀场是怨鬼聚会之处，故在家中杀生于己很不吉祥。
世上一切众生，从无始劫以来，轮回六道，互为父母、兄弟、妻子、眷属，互为怨家对头，循环相报，相互杀害。
印光大师在《<物犹如此>序》中说：「须知人物虽异，灵蠢互形，蠢人识暗，灵物智明。五伦八德，固不让人，其诚挚处，比人更深。敢以我强，杀食其肉，致令未来，常受人食。历观史籍，自古及今，凡利人利物者，子孙必定贤善发达;凡害人害物者，子孙必定庸劣灭绝。」
三、戒杀放生是众生安乐之道
因此我们应该知道，护生其实是保护自己。戒杀可免天杀、鬼神杀、盗贼杀、未来怨怨相报杀等苦报。鳏寡孤独、贫穷患难之人虽然值得怜悯，但尚不至于死地。物类如果得不到救赎，马上会被放入汤锅成为人们口中之物了。又有人问大师：物类无尽，我们能放生多少呢?大师答曰：「须知放生一事，实为发起同人普护物命之最胜善心，企其体贴放之之意，中心恻然，不忍食啖。既不食啖，则捕者便息。庶水陆空行一切物类，自在飞走游泳于自所行境，则成不放之普放，非所谓以天下而为池乎?纵不能人各如是，而一人不忍食肉，则无量水陆生命得免杀戮，况不止一人乎?又为现在未来一切同人，断鳏寡孤独、贫穷患难之因，作长寿无病、富贵安乐、父子团圞(“口”里“栾”)、夫妻偕老之缘，正所以预行周济，令未来生生世世永不遭鳏寡等苦，长享受寿富等乐。非所谓罄域中而蒙福乎?何可漠然置之。子审思之。戒杀放生，毕竟是汲汲为人，抑止汲汲为物，而缓急轻重倒置乎?」大师认为，放生实为引发我们普护物命的慈悲心，如果我们都能断绝食肉，则捕杀动物的行为自然会停止。虽然我们一个人的护生力量有限，但若能够发动大家共同护生，其力量自然不可低估。
印光大师从以上三个方面详细论述了杀生的过患，放生、素食的好处。他的这些观点使学佛者进一步明了戒杀放生对现实人生的重要意义，从而也促使更多的人爱护生灵，远离杀业。
